Kunnen werkgevers een COVID-19-vaccin verplichten? De EEOC zegt ja, en ze mogen ook beloningen aanbieden
Kan een werkgever van werknemers verlangen dat ze een COVID-19-vaccin nemen om weer aan het werk te gaan? Een federale instantie zegt ja!
Vlak voor Memorial Day heeft de Equal Employment Opportunity Commission een veelbelovende update gedeeld over hoe bedrijven kunnen omgaan met vaccinaties van werknemers zonder in aanvaring te komen met anti-discriminatiewetten.
De nieuwe richtlijn komt hierop neer: bedrijven kunnen wettelijk verplichten dat werknemers zich laten vaccineren tegen COVID-19 voordat ze terugkeren naar de werkplek. Bedrijven kunnen werknemers ook beloningen bieden om zich te laten vaccineren of om een vaccinatiebewijs aan te leveren "zolang de beloningen niet dwingend zijn," aldus de EEOC in eenpersberichtop vrijdag.
Een dwingende beloning is iets dat te mooi is om te laten liggen, zoals een beloning van $ 500 of een gratis vakantie. Een cadeaubon van $ 20 of een bijdrage aan de ziektekostenverzekering (HSA)? Dat komt er al meer bij in de buurt. Dit moet echter niet meetellen voor uw secundaire arbeidsvoorwaarden strategie.
De bijgewerkte richtlijn stelt ook dat werkgevers “redelijke aanpassingen” moeten doen voor werknemers die zich niet laten vaccineren vanwege een handicap, religieuze overtuiging of zwangerschap.
In veel gevallen kan dat zo simpel zijn als het toestaan dat die medewerkers vanuit huis blijven werken totdat ze zich kunnen laten vaccineren of totdat de omstandigheden veranderen.
Om leidinggevenden bij dit proces te helpen, heeft het Job Accommodation Network uitgebreide onderwerpen samengesteld over hoe om te gaan met verzoeken om aanpassingen. “Hoewel veel mensen misschien te trappelen staan om terug te keren naar de werkplek, kunnen sommige werknemers met medische aandoeningen beperkingen hebben bij het betreden van de werkplek of het uitvoeren van werktaken vanwege het risico op ernstige ziekte door COVID-19 of andere gerelateerde omstandigheden,” adviseren ze. “Het terugbrengen van werknemers naar de werkplek midden in een pandemie is geen one-size-fits-all situatie qua aanpassingen. Ga er niet van uit dat elke werknemer met een handicap of medische aandoening baat heeft bij dezelfde aanpassingen.”
Een paar andere belangrijke updates uit het persbericht:
- Federale EEO-wetten beletten een werkgever niet om te verlangen dat alle werknemers die de werkplek fysiek betreden, gevaccineerd zijn tegen COVID-19, zolang werkgevers zich maar houden aan de redelijke aanpassingen.
- Federale EEO-wetten beletten of beperken werkgevers niet om beloningen aan te bieden aan werknemers om vrijwillig documentatie te overleggen van een vaccinatie verkregen via een derde partij, zoals een apotheek, zorgverlener of openbare kliniek.
- Als werkgevers ervoor kiezen om om een vaccinatiebewijs te vragen, moet u die informatie vertrouwelijk behandelen. (Als u deze informatie verzamelt via IncentFit, houdt ons systeem die informatie automatisch vertrouwelijk en HIPAA-compliant!)
- Werkgevers mogen beloningen aanbieden om werknemers te laten vaccineren, zolang deze beloningen niet dwingend zijn.
- Werkgevers kunnen educatieve informatie delen met werknemers en hun gezinsleden, om het bewustzijn te vergroten over de voordelen van vaccinatie en de veiligheid en werkzaamheid van COVID-19-vaccins.
“De bijgewerkte technische ondersteuning die vandaag is uitgebracht, behandelt veelgestelde vragen over vaccinaties binnen de werkgelegenheid,” zegt EEOC-voorzitter Charlotte A. Burrows. “De EEOC zal onze technische ondersteuning rondom COVID-19 blijven verduidelijken en bijwerken om ervoor te zorgen dat we het publiek voorzien van duidelijke, gemakkelijk te begrijpen en nuttige informatie.”
Het agentschap merkte echter wel op dat deze aanbevelingen specifiek betrekking hebben op federale wetten—met name de Americans with Disabilities Act (ADA) en de Genetic Information Nondiscrimination Act (GINA)—en dat lokale of regionale regelgeving anders kan zijn. HR-teams moeten eerst de lokale regelgeving controleren, maar over het algemeen is dit een goed teken!
Wat is de volgende stap voor werkplekken
Bij IncentFit monitoren we al maanden de richtlijnen voor de werkplek rondom COVID-19 en we zijn enthousiast over deze volgende stap. Alles, van banen en scholen tot basale activiteiten zoals boodschappen doen, werd verstoord door COVID-19. Hoewel de economie en arbeidsmarkt tekenen van herstel vertonen, zal het “terugkeren naar normaal” niet volledig gebeuren totdat de meeste mensen en kinderen hun prik hebben gehad. Kantoren kunnen pas veilig en ethisch verantwoord heropenen wanneer werknemers zich comfortabel en veilig voelen om naar het werk te gaan.
Om vele redenen is het bevorderen van massale vaccinatie en aanhoudende volksgezondheidsmaatregelen dus een cruciale stap om voorbij de pandemie te komen! Het past ook bij een gezonde strategie voor welzijn op de werkplek. We zien toonaangevende werkgevers al griepprikken belonen en andere gezonde gedragingen stimuleren gedurende verschillende jaren, en we hopen dat dit in de komende jaren wordt uitgebreid!
Om te blijven voldoen aan de OSHA-richtlijnen raadt Pre-employ werkgevers aan te overwegen om een schriftelijkCovid-19 vaccinatie- of testbeleid.
