מדיניות חיסונים חובה

להתחסן או לא להתחסן? זאת, כנראה, כבר לא השלה... זו חובה.

אם אתם מרגישים מבולבלים לגבי הפרטים של ההנחיות הרשמיות של מתווה החיסונים, אתם לא לבד. ריכזנו עבורכם מדריך מקיף שיענה על כל השאלות שלכם לגבי מה שאנחנו יודעים עד כה, למה לצפות וכיצד להיערך כאשר התקנה הרשמית תיכנס לתוקף.

• מהי חובת החיסונים?
• כיצד פעלו חובות חיסונים בעבר?
• מהו תקן חירום (ETS) וכיצד הוא ישפיע על עסקים פרטיים?
• אילו השלכות צפויות למעסיקים שלא יעמדו בדרישות?
• עלויות: מי אחראי על מה?
• כיצד יפעלו פטורים מחובה?
• מה כוללת מדיניות חיסוני חובה אפקטיבית?
• אילו פרטים טרם פורסמו?

בצל חובת החיסונים הבלתי נמנעת, מעסיקים רבים מביעים חשש מפני ההשפעה שתהיה למדיניות זו על תרבות החברה או על המורל של העובדים. השפעה שלילית כזו סבירה יותר אם גם העובדים וגם המעסיקים עדיין אינם בקיאים בעובדות לגבי חובת החיסונים, מה משמעותה וכיצד היא פועלת. אספנו עבורכם את כל המידע שצריך כדי להבטיח שהחברה שלכם תיצור ותיישם מדיניות חיסוני חובה במינימום תקלות.

בתחילת החודש שעבר, ממשל ביידן פרסם את תוכניתו "הדרך החוצה מהמגפה", שכללה חובת חיסונים שתשפיע על למעלה מ-100 מיליון אמריקאים. ההערכה היא שעובדי עסקים פרטיים מהווים כ-80 אחוזים מהמושפעים מכך. עובדים וגופים אחרים המושפעים מהחובה, שאינם כפופים ל-OSHA (מינהל הבטיחות והבריאות בעבודה), כוללים עובדים פדרליים, עובדי מערכת הבריאות ומרחבים פיזיים המארחים אירועים רבי-משתתפים כמו אצטדיוני ספורט, היכלי מוזיקה וכדומה.

"היינו סבלניים. אבל הסבלנות שלנו פוקעת, והסירוב שלכם עלה לכולנו ביוקר. המיעוט הלא-מחוסן יכול לגרום לנזק רב, והם אכן עושים זאת."

- הנשיא ביידן

מעבר לכך שההודעה הותירה רבים תחושת תסכול ובלבול לנוכח העובדה שהחיסונים חדלו להיות רצוניים, אפשר לומר בבטחה שהיא גם הותירה אותנו עם תשובות מעורפלות ושאלות חשובות רבות. אם אתם אחראים על אכיפת חובת החיסונים בחברה שלכם, בוודאי עולות בראשכם שאלות כמו: מתי היא תיכנס לתוקף? אילו קנסות ישלמו מעסיקים שיבחרו שלא לציית? איך תנהלו מעקב אחר בדיקות וחיסונים? והשאלה הבוערת מכולן... כיצד פועלים פטורים מטעמי דת ורפואה? אם אתם מבולבלים מהפרטים, אתם בהחלט לא לבד.

ראשית, נתחיל בעובדות הבסיסיות.

מהי בדיוק חובת החיסונים? מה היא כוללת וכיצד בדיוק פועלות חובות חיסונים?

מהי חובת החיסונים?

בתחילת החודש שעבר, צו נשיאותי של הנשיא ביידן, הדרך החוצה מהמגפה, קרא לשלושה סוגים של גופים תעסוקתיים ליישם מדיניות חיסוני חובה: עסקים בבעלות פדרלית, עסקים במימון פדרלי וגופים במגזר הפרטי המעסיקים מאה עובדים או יותר. כל סוג של גוף כפוף לארגון אחר — כאשר גופים במגזר הפרטי כפופים למינהל הבטיחות והבריאות בעבודה (OSHA).

אולם הצו הנשיאותי אינו מכניס את החובה לתוקף באופן רשמי. אלפי עסקים ברחבי המדינה עדיין ממתינים ש-OSHA תפרסם תקן חירום חירום (ETS) שיפעיל את החובה באופן רשמי – מה שצפוי להתרחש בימים הקרובים. מזה קרוב לחודשיים, OSHA מפתחת תקנה שתחייב את כל המעסיקים המעסיקים 100 עובדים ומעלה לוודא שצוות העובדים שלהם מחוסן במלואו.

עסקים בבעלות פרטית יוכלו להציע חלופה לעובדים שבוחרים שלא להתחסן. הצו הנשיאותי קבע שלעסקים פרטיים תינתן האפשרות להציע אלטרנטיבה עבור עובדים המסרבים להתחסן. עובדים שיישארו בלתי מחוסנים יידרשו להציג תוצאת בדיקה שלילית על בסיס שבועי לפחות בטרם הגעתם לעבודה. לעסקים בבעלות ובמימון פדרלי לא תינתן חלופה כזו, וכלל העובדים בהם חייבים להיות מחוסנים. מעסיקים ועובדים שיבחרו שלא לציית צפויים להשלכות חמורות למדי. תקן ה-ETS שיונפק על ידי OSHA צפוי להשפיע על למעלה מ-80 מיליון עובדים במגזר הפרטי.

כיצד פעלו חובות חיסונים בעבר?

הדיון סביב חיסוני חובה אינו זר לנו כאן בארצות הברית. חובות חיסונים תמיד היו נושא רגיש מאז ומעולם, אך המגפה אילצה את כולנו להיכנס לדיון הזה יחד בפעם הראשונה בחייהם של רובנו. סביר להניח שמעטים מאוד, אם בכלל, מאלה שחוו את מגפת 1918 עדיין בחיים, ולכן קל לחשוב שכל היבט של המגפה הנוכחית הוא חסר תקדים. קריאה ארצית לכל בני כל הגילים להתחסן בו זמנית עשויה להיראות כמו קונספט חדשני או מודרני, אך חובות חיסונים קיימות בארצות הברית מאז מלחמת העצמאות.

בראשית מלחמת העצמאות של ארצות הברית, מחלת האבעבועות השחורות הייתה אחראית לכמעט שליש ממקרי המוות בקרב אמריקאים. ג'ורג' וושינגטון הורה על חובת חיסון צבאית נגד המחלה – חובת החיסונים הראשונה בתולדות המדינה. חובת החיסונים הרשמית הראשונה שהוצאה ברמה הפדרלית על ידי בית המשפט העליון הייתה ב-1905 נגד אבעבועות שחורות. נכון לשנת 2019, כל חמישים המדינות מחייבות חיסונים נגד חצבת, חזרת ואדמת (MMR), וכל המדינות, למעט אלבמה ודקוטה הדרומית, מחייבות חיסונים נגד צהבת B.

רבים הטילו ספק באתיקה של מתן תוקף חובה לחיסון ה-COVID-19. על פי עיקרון אוטונומיית המטופל באתיקה רפואית, למטופלים בארצות הברית יש זכות לקבל החלטות לגבי בריאותם ללא לחץ מיותר. עיקרון זה ממשיך ומפרט שדחיית טיפול, בדיקה או אמצעי מניעה היא זכות יסוד. אם כך, כיצד חובת חיסונים מותרת בכלל? ובכן, העיקרון מציין גם כי חריג נעשה כאשר החלטת הפרט לדחות טיפול יוצרת אפשרות לגרום נזק למישהו אחר, ודחיית החיסון לקורונה הוכחה כבעלת הסתברות גבוהה לגרום נזק לאחרים.

כיצד חובת חיסונים עשויה להועיל למעסיקים, לעובדים ולכלכלה

למרות חברות רבות שכבר קבעו דרישות חיסון משל עצמן, חלקן היססו לחייב עובדים להתחסן מתוך חשש שהדבר יפגע בסיכויים שלהן למצוא מועמדים בשוק תחרותי ממילא. מחקר שנערך לאחרונה מראה שרוב המעסיקים רוצים שהעובדים שלהם יהיו מחוסנים במלואו ותומכים בתקן ה-ETS, בטענה שהוא יסיר מהם את הלחץ לקבל החלטה שעלולה להרגיז חלק מהצוות הנוכחי שלהם. למרות שחובת חיסונים עשויה לעורר לא מעט מחלוקת והתנגדות, היא יכולה להציע גם יתרונות רבים למעסיקים, לעובדים ולכלכלה.

יתרונות למעסיקים:

חובה המונחת על ידי הממשלה מסירה את האחריות מעל הכתפיים של המעסיקים. אם מדיניות חיסוני החובה שלכם מכעיסה עובדים, החובה מעניקה לכם את היכולת לומר: "הממשלה מחייבת אותנו וזה מחוץ לשליטתנו". בנוסף, מקורות מסוימים מציינים כי היתרונות של חובת חיסונים כאמצעי בריאות מונע יעלו על עלויות פיצוי העובדים בגין פגיעות הקשורות לחיסון.

יתרונות לעובדים:

אם יש דבר אחד שכולנו מסכימים עליו, הוא שהתמודדות עם אתגרים חדשים והסתגלות לתנאי עבודה חדשים לא הייתה פשוטה. בעוד רבים מאיתנו בילו את השנה האחרונה בהתמודדות עם שיחות Zoom מגושמות, תקלות טכניות וחוסר סוציאליזציה, הדחף לחזור לעבודה משותפת פנים אל פנים גובר باستمرار. עובדים יכולים להרגיש שהם מגיעים לסביבה בוחנת ובטוחה. זהו מקור הקלה במיוחד עבור עובדים שיש להם בבית ילדים שאינם זכאים לחיסון ועבור אלו שיש במשפחתם בני משפחה מדוכאי חיסון.

יתרונות לכלכלה:

לחובות חיסונים יש היסטוריה של עידוד הכלכלה, והחיסון נגד COVID-19 במיוחד צפוי להביא יתרונות פוריים רבים לכלכלה האמריקאית. כלכלנים רבים אומרים כי הכלכלה ככל הנראה לא תתאושש לחלוטין עד שמשבר בריאות הציבור יוכל (כלומר, עד שכמה שיותר אנשים יתחסנו).

כיצד תקן ה-ETS של OSHA ישפיע על עסקים פרטיים:

נכון ל-18 באוקטובר, כ-57% מאוכלוסיית ארה"ב מחוסנים במלואם, 65.9% קיבלו את מנת החיסון הראשונה שלהם ו-43% לא התחסנו כלל. ההערכה היא שכוח העבודה בארה"ב המושפע מהחובה מהווה כחצי מתוך אותם 43% שאינם מחוסנים.

מבין כל הגופים המושפעים מהחובה, עסקים פרטיים הם היחידים המורשים להציע מעקב שבועי כחלופה לחיסון. מה זה אומר עבור המעסיקים הללו? ובכן, במידה מסוימת, זה תלוי בהם. כל עסק בנפרד רשאי ליצור וליישם מדיניות חיסוני חובה מותאמת אישית משלו, כל עוד היא עומדת בכללים שקבעה OSHA.

העובדה שעסקים פרטיים רשאים להציע בדיקות שבועיות כחלופה אינה אומרת שהם בהכרח יבחרו לעשות זאת. מעקב אחר בדיקות שבועיות עלול להפוך לזולל זמן וכתוצאה מכך ליקר עבור המעסיק. חברות שעדיין אין להן מדיניות חיסוני חובה ייאלצו למצוא פתרונות למעקב אחר חיסונים ובדיקות אם יבחרו לכלול זאת. תקן ה-ETS מעניק למעסיקים את הזכות החוקית לפטר כל עובד שמסרב להתחסן או להיבדק. מעסיקים יעמדו באופן בלתי נמנע בפני החלטות קשות בכל הנוגע לעובדים המתנגדים לציית להנחיות.

עבור עובדים שיבחרו שלא לציית, מעסיקים ייאלצו לבחור באחת משתי אפשרויות קשות: פיטורי העובד או עמידה בפני קנסות קיצוניים למדי, בסך של עד 13,653 דולר... לכל הפרה (הסכום המרבי שבו OSHA יכולה לקנוס עסק). מה מהווה הפרה בודדת עדיין אינו ברור. זה עשוי להיות לכל עובד, או לכל פרק זמן. כך או אחרת, כאשר ניצבים בפני ההחלטה לשלם קנס העולה על 13,000 דולר כדי לשמור על עובד שאינו צייתן... אפשר לצפות שהמזל לא יעמוד לצד העובד.

אילו השלכות צפויות למעסיקים בגין אי-ציות?

סקר שנערך על ידי מרכז AP-NORC לענייני ציבור מצא כי כ-59% מהעובדים מרחוק תומכים במדיניות חיסוני חובה במקום העבודה שלהם.

מעסיקים שיבחרו שלא לציית לדרישות חובת החיסונים עלולים לעמוד בפני קנסות של למעלה מ-13,000 דולר לכל הפרה. האם הפרה שווה ערך לעובד בודד, לפרק זמן מסוים או למשהו אחר - עדיין לא ברור. בעודנו ממתינים להנחיות רשמיות ומפורטות יותר מצד OSHA, כולנו בוודאי מסכימים שאיש אינו רוצה לשלם קנס של מעל 13,000 דולר, יהתה הסיבה אשר תהיה. מעסיקים רבים יוותרו ללא ברירה אלא לסיים את העסקתם של עובדים שיבחרו שלא לציית לדרישות החיסון או הבדיקות.

בסופו של דבר, מעסיקים יצטרכו למצוא פתרונות למעקב אחר חיסונים ובדיקות כאחד. ב-IncentFit, אנו מציעים פתרון מעקב לחיסוני שפעת ותיעוד רפואי נדרש אחר מאז 2014. כאשר הבאזז סביב חובת החיסונים החל להתפשט, הצלחנו לבנות פתרון מעקב אחר חיסונים ובדיקות שכבר הוכח כיעיל, פשוט ומותאם עבור הלקוחות שלנו. המוצר החדש שלנו מציע לעובדים את היכולת להעלות את המסמכים הנדרשים ישירות דרך האפליקציה לנייד שלנו, להגיש בקשות לפטור ולקבל תמריצים או פרסים על השלמת הדרישות שלהם.

עלויות: מי אחראי על מה?

באשר למי שאחראי על העלויות הקשורות לחיסון, מעסיקים נדרשים להעניק לעובדים חופשה בתשלום כדי להתחסן ולהתאושש מתופעות לוואי הקשורות לחיסון. OSHA טרם הודיעה רשמית האם מעסיקים או עובדים יישאו בעלות הבדיקות. למרבה הצער עבור המעסיקים, ללא קשר למי שמשלם עבור הבדיקות, הבדיקות ייצרו עלויות למעסיקים מבחינת הזמן והפתרונות שיידרשו ליישם כדי להקל על המעקב.

השקנו לאחרונה מוצר חדש המאפשר למעסיקים לא רק לעקוב אחר חיסונים ובדיקות בצורה חלקה, אלא גם לתמרץ ולתגמל את העובדים שלהם על השלמת הדרישות! תמחור הגמיש שלנו מחושב לפי מספר העובדים בארגון שלכם וניתן להוזלה כאשר הוא נרכש יחד עם מוצרים נוספים. אם תרצו ללמוד עוד על פתרון המעקב שלנו, צרו קשר עם חבר בצוות שלנו או קבעו הדגמה עוד היום.

פטורים: כיצד הם עובדים?

המרכיב המעורפל ביותר של חובת החיסונים שמכניס את כולנו לענן סמיך של בלבול הוא הפטורים, במיוחד בהתחשב בכך שהצו הנשיאותי לא כלל שום אזכור לפטורים או להתאמות. פטורים תמיד היו בחזית הדיון בכל הנוגע לחובות חיסונים, אך תוכנית "הדרך החוצה מהמגפה" של הנשיא ביידן גורמת לרבים לחפש בקדחתנות תשובות חד-משמעיות לגבי האופן שבו הכול יעבוד.

הנה מה שאנחנו יודעים בוודאות:

• מעסיקים נדרשים לאפשר לעובדים להגיש בקשות פטור, אך אינם מחויבים להקים תהליך הגשת בקשות פטור רשמי.
• מעסיקים אינם מחויבים לקבל בקשות פטור, אך הם נדרשים להתייחס בכובד ראש לכל בקשה ולבחון התאמות סבירות עבור בקשות שנדחו.
• אם התאמות אפשריות יגרמו לנטל בלתי סביר על פעילות החברה (כלומר, אם ההתאמות יקרות, פוגעות בבטיחות במקום העבודה, מפחיתות את יעילות העבודה וכו'), הן נחשבות כלא סבירות. התאמות בלתי סבירות עלולות1 להסתיים בפיטורים מהעבודה אם העובד עדיין מסרב להתחסן או לבצע ולדווח על תוצאות הבדיקה השבועיות שלו.
  • מוצר המעקב החדש שלנו אחר חיסונים ובדיקות מציע תבנית בקשה לפטור עבור מעסיקים לשימוש אם יבחרו לדרוש בדיקות כחלופה.

למרות שעובדים רשאים להגיש בקשה לפטור דתי או רפואי, נכון לע전 זה, אין בנמצא דתות או אמונות דתיות ידועות המוכחות כסותרות את החיסון לקורונה. באשר לפטורים רפואיים, הפטור היחיד המוכר על ידי ה-FDA הוא היסטוריה ידועה של תגובות אלרגיות חמורות לכל אחד מרכיבי החיסון.

כיצד ליישם מדיניות אפקטיבית בחברה שלכם

כמה נקודות מרכזיות שכדאי לקחת בחשבון בעת יצירת מדיניות חיסוני החובה שלכם:

• עבור גופים במגזר הפרטי, כל עוד הדבר תואם את הכללים שקבעה OSHA, בדיוק כפי שתבחרו.
• המועד האחרון שבו כלל כוח העבודה שלכם יהיה מחוסן טרם נקבע סופית. למרות שאנו צופים לוח זמנים ממושך יותר, עדיף להיערך ליישום המדיניות שלכם מוקדם מאשר מאוחר כדי להימנע מתקלות או מקנסות אפשריים עקב פספוס מועדים.
• למרות שמעסיקים רשאים להציע מעקב שבועי כחלופה לחיסון, הם אינם מחויבים לכך. זה נתון לחלוטין לשיקול דעתו של המעסיק האם ברצונו להציע אפשרות זו.
• על פי החוק, מעסיקים נדרשים לאפשר לעובדים להגיש בקשות פטור, אך אינם מחויבים לקבל אותן.
• תקן ה-ETS לא ידרוש מעובדים המבצעים עבודה מרחוק לחלוטין להתחסן או לציית לבדיקות שבועיות כדי לשמור על עבודתם. כלל זה אינו חל על עובדים מרחוק המתכננים להגיע למקום העבודה הפיזי בשלב כלשהו.
• אם עובד מציג בדיקה חיובית או מדווח כי נדבק בנגיף הקורונה, לא תותר כניסתו למקום העבודה הפיזי והוא יידרש לעבוד מהבית במידת האפשר. אם עבודה מהבית אינה אפשרות ריאלית עבור העובד, עדיין לא ברור מתי יותר לעובד לחזור לעבודה. כמו כן, לא ברור האם המעסיק יידרש לספק חופשה בתשלום או שהעובד יישאר ללא שכר עבור הזמן הדרוש להחלמה מהנגיף.

מידע שטרם פורסם:

מהו התאריך המדויק שבו החובה תיכנס לתוקף וכמה זמן יש למעסיקים לעמוד במלוא דרישות החובה?

למרבה הצער, איננו יודעים את התאריך המדויק שבו הנחיות החובה יוגדרו באופן רשמי. מאמר של Fortune מציע שעלינו לצפות שתקן ה-ETS ייכנס לתוקף בסוף אוקטובר, אך האכיפה עשויה שלא להתחיל במשך כ-75 יום. מה שאנחנו יודעים בוודאות הוא שככל שמעסיקים יהיו מוכנים יותר, כל התהליך יהיה טוב וקל יותר.

• עבור עובדים שיבחרו שלא להתחסן, כמה זמן יהיה למעסיקים לאפשר בדיקות?
• מי משלם על הבדיקות?
• אילו קנסות ישלמו מעסיקים בגין אי-ציות?