los problemas de salud de la población
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¿Cuáles son los mayores problemas de salud pública actuales y cómo pueden las organizaciones ayudar a mitigarlos?

27 de abril de 2023 por Kate

Históricamente, el sistema de salud en EE. UU. se ha basado en cifras. En pocas palabras, cuantos más servicios se brindan a los pacientes (visitas, procedimientos, ingresos hospitalarios, recetas), más se les paga a los proveedores de atención médica. Sin embargo, recientemente hemos visto un cambio notable desde modelos de pago por servicio hacia la atención basada en el valor, a medida que más organizaciones buscan abordar los problemas de salud poblacional a mayor escala.

A medida que las organizaciones transitan del volumen al valor, la salud y el bienestar de las comunidades se han convertido en una responsabilidad compartida que trasciende los límites de la vida personal y profesional. Para los empresarios y directivos, se trata de transformar la vida de sus empleados y, por extensión, la de sus familias y comunidades. Pero no se puede lograr de manera eficaz sin comprender adecuadamente los problemas más salud de la población urgentes y sus causas.

Nuestro objetivo es ayudarle a descubrir los problemas de salud poblacional más críticos de la actualidad y generar un impacto duradero mediante la adopción de estrategias innovadoras para mitigarlos. Algunas de las preguntas que exploramos hoy incluyen:

Salud poblacional frente a salud pública: ¿Cuál es la diferencia?

Aunque estos términos puedan cruzarse en algún punto, cada uno representa un concepto único si se analiza de cerca.

La salud de la población  es «los resultados de salud de un grupo de personas, incluida la distribución de dichos resultados dentro del grupo». Estas poblaciones pueden estar o no segregadas por las comunidades en las que viven, su edad o incluso por enfermedades y afecciones específicas.

Desde la introducción de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), la atención se ha desplazado cada vez más hacia las Organizaciones de Cuidado Accountable (ACO, por sus siglas en inglés). Por ejemplo, existen ACO para niños pequeños, pacientes con cáncer, beneficiarios de Medicare, etc.

beneficiarios de Medicare

La salud pública es un término general para los esfuerzos más amplios de prevención y gestión de enfermedades. Abarca las acciones llevadas a cabo por los gobiernos locales, regionales, estatales o federales, y cruza este trabajo con las necesidades y responsabilidades de otras partes interesadas, informando sobre la conversación en salud a nivel más local.

Aunque la salud pública es principalmente responsabilidad del gobierno, tanto las organizaciones públicas como las privadas desempeñan un papel fundamental como nexo entre el gobierno y la comunidad al promover medidas de salud pública.

¿Cuáles son los 5 problemas de salud poblacional más comunes?

Los problemas de salud poblacional son complejos y están en constante evolución. Dicho esto, la mayoría de estos problemas pertenecen a 6 categorías amplias que han seguido siendo relevantes a lo largo del tiempo.

Enfermedades crónicas                                                     

La esperanza de vida promedio al nacer en los Estados Unidos ha ido aumentando de manera constante durante al menos medio siglo. Sin embargo, estos logros suelen verse opacados por la prevalencia de afecciones de salud crónicas como la presión arterial alta, las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias.

6 de cada 10 adultos en EE. UU. padecen una enfermedad crónica y 4 de cada 10 tienen dos o más. Actualmente, las enfermedades crónicas son las principales causas de muerte y discapacidad en EE. UU.

La obesidad y sus complicaciones relacionadas

Con Con el 42 % de los adultos en EE. UU. clasificados con sobrepeso u obesidad, esta epidemia no es algo que deba tomarse a la ligera. La obesidad predispone al paciente a diversas enfermedades crónicas, como la presión arterial alta, las cardiopatías, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. A esto se suma la carga económica para el sistema de salud.

En 2019, 173 000 millones de dólares se gastaron en complicaciones relacionadas con la obesidad. Los adultos con obesidad gastaron 1861 dólares más en costos médicos que las personas con un peso saludable. Los costos aumentan con la edad, y los gastos previstos más altos se concentran en el grupo de edad de 60 a 70 años.

Desafíos de salud mental

Aproximadamente uno de cada cinco adultos experimenta problemas de salud mental cada año, que van desde la depresión y la ansiedad hasta trastornos más graves como la esquizofrenia o el trastorno bipolar. Estos trastornos afectan los pensamientos, emociones y comportamientos del individuo, lo que puede afectar su funcionamiento diario y su bienestar general. 

En un mundo que aún se recupera de los efectos de la pandemia de COVID-19, las altas tasas de inflación y una economía global inestable, todavía persisten numerosas barreras para acceder a una atención de salud mental adecuada y se espera que los problemas de salud mental sigan aumentando en el futuro previsible.

Abuso de sustancias                                     

Desde finales de la década de 1990, la continua epidemia de opioides en EE. UU. ha provocado más de 932 000 muertes. En 2017, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. declaró la crisis de los opioides como una emergencia de salud pública. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 106 000 personas en EE. UU. murieron por una sobredosis relacionada con drogas en 2021, lo que incluye drogas ilícitas y el abuso de medicamentos recetados.

Fuente: Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas

Disparidades y desigualdades en salud

Las persistentes disparidades socioeconómicas y raciales/étnicas en el acceso, la calidad y los resultados de la atención médica generan cargas de salud desiguales entre las distintas poblaciones. Estas disparidades provocan una menor esperanza de vida, tasas más altas de enfermedades crónicas y peores resultados de salud para las comunidades afectadas.

Un El informe «Casos y muertes por COVID-19 según raza/etnia» de la Kaiser Family Foundation muestra que las personas de color se vieron desproporcionadamente más afectadas por el virus que otros grupos étnicos. «Los datos acumulados totales muestran que las personas de raza negra, hispanas, indígenas americanas y nativas de Alaska (AIAN), y nativas de Hawái y otras islas del Pacífico (NHOPI) han experimentado tasas más altas de casos y muertes por COVID-19 que las de raza blanca», señala parte del informe. 

¿Cuál es el problema de salud poblacional más grave en este momento?

Sin duda, la COVID-19 sigue siendo la amenaza de salud pública más importante en la actualidad. Según Organización Mundial de la Salud, hasta el 19 de abril de 2023 se han registrado 763 740 140 casos confirmados de COVID-19, con más de 6 908 554 muertes a nivel mundial. Además, la pandemia ha ejercido una presión inmensa sobre muchos sistemas, dando lugar a dos grandes problemas de salud poblacional: la salud mental y las disparidades en salud.

Salud mental

La pandemia de COVID-19 provocó un aumento del 25 % en la prevalencia de la ansiedad y la depresión en todo el mundo, según la OMS. Con los confinamientos, la pérdida de empleos, la incertidumbre económica, las muertes y las pérdidas, los problemas de salud mental como la ansiedad, la depresión y los trastornos relacionados con el estrés se volvieron cada vez más comunes durante la pandemia. Para los trabajadores de la salud y otros empleados de primera línea, el agotamiento fue una causa principal de ideación suicida. Según la OMS, los trastornos de depresión y ansiedad le cuestan a la economía mundial 1 billón de dólares al año.

Una nota sobre las disparidades en salud

Aunque la gravedad de la COVID-19 se sintió en todo el mundo y en todas las comunidades, la pandemia afectó de manera desproporcionada a poblaciones históricamente marginadas. Estas comunidades de bajos ingresos y minorías raciales y étnicas experimentaron tasas de infección, hospitalización y mortalidad más altas.

«Las persistentes disparidades en salud, combinadas con patrones históricos de vivienda, circunstancias laborales y otros factores, han expuesto a los miembros de ciertas poblaciones de minorías raciales y étnicas a un mayor riesgo de infección por COVID-19, enfermedad grave y muerte», reconoce los CDC..

¿Cuáles son las principales causas de los problemas de salud poblacional?

Varios factores contribuyen a la prevalencia y gravedad de los problemas de salud poblacional. Entre ellos se incluyen:

Determinantes Sociales de la Salud (SDOH)           

Los determinantes sociales de la salud son las condiciones «en las que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen». Algunos de los factores más influyentes en los resultados de salud son los ingresos, la educación, el empleo, las redes de apoyo social y el acceso a la atención médica.

Factores y exposiciones ambientales

Las condiciones ambientales desempeñan un papel fundamental en la configuración de los resultados de salud. Por ejemplo, varios estudios indican que existe una fuerte relación entre las malas condiciones de vida de muchos niños pertenecientes a minorías, especialmente negros e hispanos, y un mayor riesgo de aparición de enfermedades.

También se ha descubierto que factores como la calidad del aire y y del agua, la exposición a sustancias peligrosas y el cambio climático influyen en la prevalencia de diversos problemas de salud, incluidas las enfermedades respiratorias, las alergias y las enfermedades transmitidas por vectores.

Elecciones de estilo de vida y comportamientos

Los hábitos y comportamientos poco saludables causan más del 50 % de las muertes prevenibles en EE. UU. El consumo de tabaco,, el consumo excesivo de alcohol,, los malos hábitos alimentarios, y y la inactividad física aumentan el riesgo de enfermedades crónicas y provocan otros problemas de salud. Estas conductas de riesgo también representan una proporción significativa del gasto anual en atención médica de 4,1 billones de dólares.

elección de estilo de vida saludable

del país.

Predisposiciones genéticas y antecedentes familiares Los factores genéticos pueden influir en lasusceptibilidad de un individuo a determinadas afecciones de salud . Por ejemplo, las mujeres afroamericanas son más propensas a sufrir fibromas uterinos

que las caucásicas. Comprender y abordar estas predisposiciones genéticas mediante intervenciones focalizadas y medidas preventivas puede contribuir a mejorar la salud de la población.

Acceso a la atención médica y calidad de esta Las poblaciones estructuralmente marginadas han recibido una atención médica deficiente durante años. Múltiples informes han señalado que las disparidades en la calidad y el acceso a la atención médica

¿Cuáles son 5 vías para abordar los problemas de salud poblacional?

no hacen más que exacerbar las desigualdades en salud existentes y provocar malos resultados de salud en ciertos grupos de población. La pandemia ha puesto de relieve la importancia de abordar los problemas de salud poblacional, aplicar medidas de salud pública y promover el acceso equitativo a los servicios de atención médica. estrategias Abordar los problemas de salud poblacional requiere una acción integral y coordinada ¿Qué resultados de saludque aborde los múltiples factores que influyen iniciativas.

  1. . Todas las partes interesadas, desde el gobierno hasta los empleadores privados, desempeñan un papel fundamental en la mejora de la salud general de la población a través de numerosasIntervenciones políticas y legislación : El papel del gobierno consiste en implementar políticas y normativas
  1. que aborden los determinantes sociales de la salud. Las intervenciones focalizadas pueden incluir mejorar el acceso a viviendas asequibles, educación de calidad y alimentos nutritivos, así como mejorar las condiciones laborales y los programas de apoyo a los ingresos.Iniciativas y campañas de salud pública : La implementación de campañas y programas de salud pública focalizados puede promover comportamientos saludables,prevenir enfermedades infecciosas y aumentar el acceso a los servicios de atención médica preventiva. Estas iniciativas incluyen la vacunación,, y la concienciación sobre enfermedades y los programas de intervención contra el consumo de tabaco.
  1. Intervenciones comunitarias y colaboraciones: Las organizaciones locales, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, las organizaciones religiosas y los centros de salud comunitarios, pueden trabajar juntas para identificar y abordar las disparidades en salud y otros problemas de salud poblacional dentro de sus comunidades.
  1. Mejoras e innovaciones en el sistema de salud: Los proveedores de atención médica y los empleadores deben adoptar modelos de atención basados en el valor que prioricen los resultados de los pacientes y pongan énfasis en la prevención y el manejo de enfermedades. Esto puede implicar ampliar el acceso a la atención primaria, integrar los servicios de salud conductual en los entornos de atención primaria y aprovechar la telemedicina para llegar a las poblaciones desatendidas.
  1. Programas de bienestar y promoción de la salud en el lugar de trabajo: Los empleadores pueden promover la salud de la población implementando programas de bienestar laboral iniciativas que fomenten estilos de vida saludables, proporcionen recursos de apoyo a la salud mental y aborden los factores estresantes relacionados con el trabajo.

¿Cuáles son 6 formas en que las organizaciones pueden ayudar a mitigar los problemas de salud poblacional?

El papel del empleador en la mitigación de los problemas de salud poblacional nunca ha sido tan crucial. Afortunadamente, existen cada vez más herramientas para ayudarles a alcanzar sus objetivos de salud poblacional.

Aprovechar la tecnología para el control de la salud y la educación

Las plataformas y herramientas digitales, como software de salud poblacional y los dispositivos de seguimiento de la salud wearables, pueden ayudar a las empresas y a los empleados a monitorear y acceder a información de salud confiable. Esto puede capacitar a los empleados para tomar decisiones informadas sobre su bienestar y sus opciones de estilo de vida.

Apoyar la salud mental mediante capacitación en resiliencia y programas de mindfulness

Los empleadores deben capacitar a los gerentes para reconocer los signos de angustia mental. También pueden ofrecer capacitación en resiliencia y programas de mindfulness (atención plena) para ayudar a los empleados a desarrollar mecanismos de afrontamiento y técnicas de reducción del estrés.

Desarrollar intervenciones específicas para empleados de alto riesgo         

Identificar a las poblaciones con alto riesgo de sufrir problemas de salud específicos puede ayudar a las organizaciones a desarrollar intervenciones focalizadas como coaching personalizado, grupos de apoyo especializados y otros recursos adaptados.

Fomentar la conexión social y el apoyo entre colegas

Fomentar un sentido de comunidad y conexión social en el lugar de trabajo es fundamental para el bienestar general. Las actividades de creación de equipos (teambuilding), los programas de voluntariado y los grupos de apoyo entre colegas pueden crear un entorno laboral más colaborativo y de mayor apoyo.

ofrecer programas de asistencia al empleado

Promover el equilibrio entre la vida laboral y personal y la gestión del estrés

Los empleados suelen pasar más de un tercio de su tiempo en el lugar de trabajo. Animarlos a mantener un la conciliación laboral y personal estilo de vida saludable las opciones de trabajo remotopuede reducir el estrés y mejorar el bienestar general. Implementar horarios de trabajo flexibles, teletrabajo y permisos parentales ayuda a los empleados a equilibrar su vida personal y profesional.

Colaborar con organizaciones comunitarias e iniciativas de salud pública

Asociarse con organizaciones locales y participar en iniciativas de salud comunitarias puede ayudar a las empresas a contribuir a la mejora de los resultados de salud de la población en sus comunidades. Las organizaciones también pueden apoyar campañas de salud pública centradas en la vacunación, la prevención de enfermedades y la promoción de la salud en beneficio de sus empleados y de la comunidad en general.

¿Cuáles son ejemplos de herramientas e iniciativas específicas que las organizaciones pueden usar para mitigar los problemas de salud poblacional?

Las organizaciones pueden incorporar numerosas herramientas e iniciativas iniciativas en sus programas de bienestar para abordar los problemas de salud poblacional y promover un entorno de trabajo más saludable.

  1. Evaluaciones de riesgos para la salud (HRA): Las HRA ayudan a identificar los riesgos para la salud de los empleados y proporcionan recomendaciones personalizadas para promover estilos de vida más saludables.
  1. Plataformas de apoyo a la salud mental: Las plataformas digitales de apoyo a la salud mental, como Headspace, Calm, BetterHealth y myStrength, ofrecen a los empleados acceso a recursos para la reducción del estrés, la meditación y servicios de asesoramiento profesional.
  1. Servicios de telemedicina: Servicios de telemedicina para abordar las barreras de acceso a la atención médica. Brindan a los empleados un acceso conveniente a profesionales de la salud a través de videollamadas, consultas telefónicas y mensajería en línea cuando lo necesiten.
  1. Programas de coaching de salud y gestión de enfermedades: El coaching de salud y los programas de gestión de enfermedades pueden ayudar a los empleados con afecciones crónicas, como diabetes, hipertensión y obesidad. Estos programas pueden proporcionar a los empleados orientación personalizada, recursos y apoyo para controlar sus afecciones y mejorar su salud general.
  1. Iniciativas de ejercicio y fitness en el lugar de trabajo: Las instalaciones de fitness en el lugar de trabajo, la organización de clases grupales de ejercicioo la provisión de membresías con descuento para gimnasios locales pueden promover la actividad física. Además, incorporar reuniones caminando, escritorios de pie y pausas activas regulares en la jornada laboral puede ayudar a los empleados a integrar la actividad física en sus rutinas diarias.
  1. Educación nutricional y opciones de alimentos saludables: Proporcionar a los empleados recursos de educación nutricional, como seminarios, talleres y materiales en línea, puede ayudarles a tomar decisiones alimentarias más saludables. Las organizaciones también pueden promover una alimentación saludable ofreciendo opciones de comidas nutritivas en las cafeterías, las máquinas expendedoras y durante las reuniones o eventos.
  1. Programas de Asistencia al Empleado (EAP): Los EAP son una herramienta esencial para abordar diversos problemas de salud poblacional, como los problemas de salud mental, el abuso de sustancias y los desafíos para equilibrar la vida laboral y personal. Los EAP brindan a los empleados asesoramiento confidencial, derivaciones y recursos para ayudarles a afrontar los desafíos personales y profesionales.