Wat zijn de grootste bevolkingsgezondheidsproblemen van dit moment en hoe kunnen organisaties helpen deze aan te pakken?

Historisch gezien draaide de Amerikaanse gezondheidszorg vooral om cijfers. Eenvoudig gezegd: hoe meer diensten aan patiënten werden geleverd (bezoeken, ingrepen, ziekenhuisopnames, recepten), hoe meer zorgverleners betaald kregen. Recentelijk zien we echter een duidelijke verschuiving van prestatiegerichte modellen naar waardegedreven zorg (value-based care), omdat steeds meer organisaties gezondheidsproblemen op een breder niveau willen aanpakken.

Naarmate organisaties overstappen van volume naar waarde, is de gezondheid en het welzijn van gemeenschappen een gedeelde verantwoordelijkheid geworden die de grenzen van het persoonlijk en professioneel leven overstijgt. Voor ondernemers en leidinggevenden draait het om het verbeteren van de levens van werknemers en, in het verlengde daarvan, hun families en gemeenschappen. Maar dat kun je niet doeltreffend doen zonder goed begrip van de meest prangende bevolkingsgezondheid problemen en de onderliggende oorzaken daarvan.

Ons doel is om je te helpen de meest kritieke gezondheidsproblemen van vandaag te ontdekken en een blijvende impact te maken door innovatieve strategieën in te zetten om deze te verlichten. Enkele vragen die we vandaag onderzoeken zijn:

• Bevolkingsgezondheid vs. Volksgezondheid: Wat is het verschil?
• Wat zijn de 5 meest voorkomende gezondheidsproblemen binnen de bevolking?
• Wat is momenteel het ernstigste gezondheidsprobleem?
• Wat zijn de belangrijkste oorzaken van gezondheidsproblemen?
• Wat zijn 5 manieren om gezondheidsproblemen aan te pakken?
• Wat zijn 6 manieren waarop organisaties kunnen helpen bij het verlichten van gezondheidsproblemen?
• Wat zijn voorbeelden van specifieke tools en initiatieven die organisaties kunnen inzetten om gezondheidsproblemen te verminderen?

Bevolkingsgezondheid vs. Volksgezondheid: Wat is het verschil?

Hoewel deze termen elkaar op bepaalde punten kunnen overlappen, vertegenwoordigt elk concept bij nader inzien een uniek idee.

Bevolkingsgezondheid  is "de gezondheidsuitkomsten van een groep individuen, inclusief de verdeling van dergelijke uitkomsten binnen de groep." Deze populaties kunnen al dan niet worden afgebakend door de gemeenschappen waarin ze wonen, hun leeftijd, of zelfs specifieke ziekten en aandoeningen.

Sinds de introductie van de Affordable Care Act ligt de focus steeds meer op Accountable Care Organizations (ACO's). Zo zijn er bijvoorbeeld ACO's voor jonge kinderen, kankerpatiënten, Medicare-ontvangers, enzovoort.

Volksgezondheid is een verzamelterm voor bredere inspanningen op het gebied van ziektepreventie en -beheer. Het omvat acties die worden ondernomen door lokale, regionale, staats- of federale overheden, en waar dit werk raakvlakken heeft met de behoeften en verantwoordelijkheden van andere belanghebbenden, wat bijdraagt aan de lokale gezondheidsdialoog.

Hoewel volksgezondheid primair een verantwoordelijkheid van de overheid is, leveren zowel private als publieke organisaties een zeer belangrijke bijdrage. Ze fungeren als de schakel tussen de overheid en de gemeenschap bij het bevorderen van volksgezondheidsmaatregelen.

Wat zijn de 5 meest voorkomende gezondheidsproblemen binnen de bevolking?

Gezondheidsproblemen binnen de bevolking zijn complex en voortdurend in ontwikkeling. Dat gezegd hebbende, vallen de meeste van deze problemen in 6 brede categorieën die door de tijd heen relevant zijn gebleven.

Chronische aandoeningen                                                     

De gemiddelde levensverwachting bij de geboorte in de Verenigde Staten stijgt al minstens een halve eeuw gestaag. Deze winst wordt echter vaak overschaduwd door de prevalentie van chronische gezondheidsproblemen zoals een hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, beroertes, kanker, diabetes en ademhalingsaandoeningen.

6 op de 10 volwassenen in de VS hebben een chronische aandoening en 4 op de 10 hebben er twee of meer. Momenteel zijn chronische ziekten de belangrijkste oorzaak van overlijden en invaliditeit in de VS.

Obesitas en gerelateerde complicaties

Met 42% van de volwassenen in de VS is geclassificeerd als te zwaar of obees; deze epidemie is niet iets om licht over te denken. Obesitas maakt een patiënt vatbaar voor diverse chronische ziekten, waaronder een hoge bloeddruk, hartziekten, type 2-diabetes en bepaalde vormen van kanker. Daarnaast is er de last van de zorguitgaven.

In 2019 werd $173 miljard besteed aan complicaties gerelateerd aan obesitas. Volwassenen met obesitas gaven $1.861 meer uit aan medische kosten dan mensen met een gezond gewicht. De kosten stijgen met de leeftijd, waarbij de hoogste voorspelde uitgaven vallen in de leeftijdscategorie van 60-70 jaar.

Geestelijke gezondheidsproblemen

Ongeveer één op de vijf volwassenen ervaart jaarlijks psychische problemen, variërend van depressie en angst tot ernstigere aandoeningen zoals schizofrenie of een bipolaire stoornis. Deze stoornissen beïnvloeden de gedachten, emoties en gedragingen van een individu, wat mogelijk invloed heeft op hun dagelijks functioneren en algehele welzijn. 

In een wereld die nog steeds herstelt van de gevolgen van de COVID-19-pandemie, hoge inflatiecijfers en een onstabiele wereldeconomie, zijn er nog steeds veel hardnekkige barrières tot adequate geestelijke gezondheidszorg en zullen psychische problemen de komende tijd naar verwachting blijven toenemen.

Middelenmisbruik                                     

Sinds de late jaren 90 heeft de aanhoudende opioïdenepidemie in de VS geleid tot 932.000+ sterfgevallen. In 2017 riep het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken de opioïdencrisis uit tot een volksgezondheidscrisis. Volgens het National Center for Health Statistics (NCHS) van de Centers for Disease Control overleden in 2021 meer dan 106.000 mensen in de VS aan een overdosering waarbij drugs waren betrokken, inclusief illegale drugs en het misbruik van medicijnen op recept.

Bron: National Institute on Drug Abuse

Gezondheidsverschillen en ongelijkheden

Aanhoudende sociaaleconomische en etnische/raciale verschillen in de toegang tot, de kwaliteit van en de uitkomsten in de gezondheidszorg leiden tot ongelijke gezondheidslasten tussen verschillende bevolkingsgroepen. Deze ongelijkheden resulteren in een kortere levensverwachting, hogere percentages chronische ziekten en slechtere gezondheidsresultaten voor getroffen gemeenschappen.

Een Het rapport “COVID-19 Cases and Deaths by Race/Ethnicity” van de Kaiser Family Foundation laat zien dat mensen van kleur onevenredig zwaar door het virus werden getroffen in vergelijking met andere etnische groepen. "Uit cumulatieve gegevens blijkt dat zwarte, Hispanic, AIAN- en NHOPI-mensen te maken hebben gehad met hogere percentages COVID-19-besmettingen en sterfgevallen dan blanken", aldus een uittreksel uit het rapport. 

Wat is momenteel het ernstigste gezondheidsprobleem?

Ongetwijfeld blijft COVID-19 momenteel de grootste bedreiging voor de volksgezondheid. Volgens de Een sterke bedrijfscultuur heeft een directe invloed op het welzijn van werknemers. Een toxische werkomgeving kan leiden tot meer stress, een burnout en een hoger personeelsverloop. De, waren er per 19 april 2023 wereldwijd 763.740.140 bevestigde gevallen van COVID-19 en meer dan 6.908.554 sterfgevallen. Bovendien heeft de pandemie een enorme druk op veel systemen gelegd, wat heeft geresulteerd in twee grote gezondheidsproblemen: geestelijke gezondheid en gezondheidsverschillen.

Geestelijke gezondheid

De COVID-19-pandemie veroorzaakte een stijging van 25% in de prevalentie van angst en depressie wereldwijd, aldus de WHO. Door lockdowns, baanverlies, economische onzekerheden, en de impact van ziekte en overlijden, werden psychische problemen zoals angst, depressie en stressgerelateerde stoornissen steeds gewoner tijdens de pandemie. Voor zorgmedewerkers en ander personeel in de frontlinie was uitputting een belangrijke oorzaak van suïcidale gedachten. Volgens de WHO kosten depressie en angststoornissen de wereldeconomie jaarlijks 1 biljoen Amerikaanse dollar.

Een opmerking over gezondheidsverschillen

Hoewel de ernst van COVID-19 wereldwijd in alle gemeenschappen werd gevoeld, trof de pandemie met name historisch gemarginaliseerde bevolkingsgroepen. Deze gemeenschappen met een laag inkomen en etnische minderheden kenden hogere besmettings-, ziekenhuisopname- en sterftecijfers.

. "Aanhoudende gezondheidsverschillen in combinatie met historische huisvestingspatronen, werkomstandigheden en andere factoren hebben leden van bepaalde raciale en etnische minderheidsbevolkingen een groter risico op COVID-19-infectie, ernstige ziekte en overlijden bezorgd", erkent de CDC..

Wat zijn de belangrijkste oorzaken van gezondheidsproblemen?

Verschillende factoren dragen bij aan de prevalentie en ernst hiervan. Deze omvatten:

Sociale determinanten van gezondheid (SDOH)           

Sociale determinanten van gezondheid zijn de omstandigheden "waarin mensen worden geboren, opgroeien, leven, werken en ouder worden." Enkele van de meest invloedrijke determinanten van gezondheidsresultaten zijn inkomen, opleiding, werkgelegenheid, sociale steunnetwerken en toegang tot de gezondheidszorg.

Omgevingsfactoren en blootstelling

Omgevingsfactoren spelen een cruciale rol bij het bepalen van gezondheidsresultaten. Zo wijzen verschillende studies uit dat er een sterk verband bestaat tussen de slechte leefomstandigheden van veel minderheidskinderen (met name zwarte en Hispanic kinderen) en een verhoogd risico op het ontstaan van ziekten.

Factoren zoals lucht en en waterkwaliteit, blootstelling aan gevaarlijke stoffen en klimaatverandering blijken ook invloed te hebben op de prevalentie van diverse gezondheidsproblemen, waaronder luchtwegaandoeningen, allergieën en ziekten overgedragen door vectoren.

Levensstijlkeuzes en gedrag

Ongezonde gewoonten en gedragingen veroorzaken meer dan 50% van de te voorkomen sterfgevallen in de VS. Tabaksgebruik, overmatig alcoholgebruik, slechte voedingskeuzesen en fysieke inactiviteit vergroten het risico op chronische ziekten en leiden tot andere gezondheidsproblemen. Dit risicogedrag is ook goed voor een aanzienlijk deel van de jaarlijkse zorguitgaven van het land van 4,1 biljoen dollar.

Genetische aanleg en familiekunst

Genetische factoren kunnen de vatbaarheid van een individu voor specifieke gezondheidsproblemen beïnvloeden. Zo hebben Afro-Amerikaanse vrouwen vaker last van vleesbomen (myomen) dan blanke vrouwen. Het begrijpen en aanpakken van deze genetische aanleg door middel van gerichte interventies en preventieve maatregelen kan bijdragen aan een betere volksgezondheid.

Toegang tot en kwaliteit van de gezondheidszorg

Structureel gemarginaliseerde bevolkingsgroepen zijn al generaties lang de dupe van slechte gezondheidszorg. Meerdere rapporten hebben aangetoond dat verschillen in de kwaliteit van en toegang tot zorg bestaande ongelijkheden in gezondheid alleen maar verergeren en leiden tot slechte gezondheidsresultaten voor bepaalde bevolkingsgroepen. De pandemie heeft het belang benadrukt van het aanpakken van gezondheidsproblemen, het implementeren van volksgezondheidsmaatregelen en het bevorderen van gelijke toegang tot zorgdiensten.

Wat zijn 5 manieren om gezondheidsproblemen aan te pakken?

Het aanpakken van bevolkingsgezondheidsproblemen vereist uitgebreide en gecoördineerde strategieën die zich richten op de vele factoren die hierop van invloed zijn gezondheidsresultaten. Elke belanghebbende, van de overheid tot particuliere werkgevers, speelt een cruciale rol bij het verbeteren van de algehele volksgezondheid door middel van talrijke initiatieven.

1. Beleidsinterventies en wetgeving: De rol van de overheid is het implementeren van beleid en regelgeving die de sociale determinanten van gezondheid aanpakken. Gerichte interventies kunnen onder meer bestaan uit het vergroten van de toegang tot betaalbare huisvesting, kwalitatief goed onderwijs en voedzaam eten, en het verbeteren van werkomstandigheden en inkomensondersteunende programma's.

2. Initiatieven en campagnes voor de volksgezondheid: Het uitvoeren van gerichte volksgezondheidscampagnes en -programma's kan gezond gedrag bevorderen, infectieziekten voorkomenen de toegang tot preventieve zorgdiensten vergroten. Dergelijke initiatieven omvatten vaccinatie, ziektebewustzijnen en interventieprogramma's tegen tabaksgebruik.

3. Gemeenschapsgerichte interventies en samenwerkingen: Lokale organisaties, waaronder non-profitorganisaties, geloofsgerelateerde organisaties en gezondheidscentra in de wijk, kunnen samenwerken om gezondheidsverschillen en andere gezondheidsproblemen binnen hun gemeenschappen te identificeren en aan te pakken.

4. Verbeteringen en vernieuwingen in het zorgsysteem: Zorgverleners en werkgevers moeten waardegedreven zorgmodellen omarmen die prioriteit geven aan de gezondheidsresultaten van patiënten en de nadruk leggen op preventie en ziektebeheersing. Dit kan inhouden dat de toegang tot eerstelijnszorg wordt vergroot, dat gedragsgezondheidsdiensten worden geïntegreerd in de eerstelijnszorg, en dat telegeneeskunde wordt ingezet om achtergestelde bevolkingsgroepen te bereiken.

5. Gezondheidsbevordering op de werkplek en welzijnsprogramma's: Werkgevers kunnen de volksgezondheid bevorderen door welzijnsprogramma's op de werkplek te implementeren die een gezonde levensstijl aanmoedigen, middelen bieden voor mentale ondersteuning en werkgerelateerde stressfactoren aanpakken.

Wat zijn 6 manieren waarop organisaties kunnen helpen bij het verlichten van gezondheidsproblemen?

De rol van de werkgever bij het verminderen van gezondheidsproblemen is nog nooit zo cruciaal geweest. Gelukkig zijn er steeds meer hulpmiddelen om hen te helpen hun gezondheidsdoelen te bereiken.

Benut technologie voor gezondheidsmonitoring en educatie

Digitale platforms en tools, zoals software voor bevolkingsgezondheid en wearables, kunnen bedrijven en werknemers helpen bij het monitoren van en krijgen tot betrouwbare gezondheidsinformatie. Dit kan werknemers in staat stellen weloverwogen beslissingen te nemen over hun welzijn en levensstijl.

Ondersteun de mentale gezondheid door veerkrachttraining en mindfulnessprogramma's

Werkgevers moeten managers trainen in het herkennen van tekenen van psychische nood. Ze kunnen ook veerkrachttraining en mindfulnessprogramma's aanbieden om werknemers te helpen copingmechanismen en stressreductietechnieken te ontwikkelen.

Ontwikkel gerichte interventies voor risicomedewerkers         

Het identificeren van populaties met een hoog risico op specifieke gezondheidsproblemen kan organisaties helpen bij het ontwikkelen van gerichte interventies zoals gepersonaliseerde coaching, gespecialiseerde steungroepen en andere op maat gemaakte bronnen.

Stimuleer sociale verbondenheid en collegiale steun

Het bevorderen van een gevoel van gemeenschap en sociale verbondenheid op de werkplek is cruciaal voor het algehele welzijn. Teambuildingactiviteiten, vrijwilligersprogramma's en collegiale steungroepen kunnen zorgen voor een meer ondersteunende en samenwerkende werkomgeving.

Bevorder een goede werk-privébalans en stressmanagement

Werknemers besteden doorgaans meer dan een derde van hun tijd op de werkvloer. Hen aanmoedigen om een gezonde balans aan te houden gezonde werk-privébalans te bevorderen. kan stress verminderen en het algehele welzijn verbeteren. Implementeer flexibele werktijden, thuiswerkoptiesen ouderschapsverlof om werknemers te ondersteunen bij het in balans brengen van hun persoonlijke en professionele leven.

Werk samen met maatschappelijke organisaties en volksgezondheidsinitiatieven

Partnerships met lokale organisaties en deelname aan gezondheidsinitiatieven in de gemeenschap kunnen bedrijven helpen bij te dragen aan het verbeteren van de gezondheidsresultaten in hun omgeving. Organisaties kunnen ook volksgezondheidscampagnes ondersteunen die zich richten op vaccinatie, ziektepreventie en gezondheidsbevordering, ten bate van hun werknemers en de bredere gemeenschap.

Wat zijn voorbeelden van specifieke tools en initiatieven die organisaties kunnen inzetten om gezondheidsproblemen te verminderen?

Organisaties kunnen tal van hulpmiddelen en initiatieven in hun welzijnsprogramma's opnemen om gezondheidsproblemen aan te pakken en een gezondere werkomgeving te bevorderen.

1. Gezondheidsrisico-evaluaties (HRA's): HRA's helpen de gezondheidsrisico's van werknemers in kaart te brengen en bieden gepersonaliseerde aanbevelingen om een gezondere levensstijl te stimuleren.

2. Platforms voor mentale ondersteuning: Digitale platforms voor mentale gezondheid, zoals Headspace, Calm, BetterHealth en myStrength, bieden werknemers toegang tot hulpmiddelen voor stressvermindering, meditatie en professionele begeleiding.

3. Telegeneeskundige diensten: Telegeneeskundige diensten nemen barrières tot de zorg weg. Ze bieden werknemers op het moment dat het nodig is gemakkelijke toegang tot zorgprofessionals via videogesprekken, telefonische consulten en online berichten.

4. Gezondheidscoaching en programma's voor ziektebeheersing: Gezondheidscoaching en programma's voor ziektebeheersing kunnen werknemers met chronische aandoeningen zoals diabetes, een hoge bloeddruk en obesitas ondersteunen. Deze programma's bieden medewerkers persoonlijke begeleiding, hulpmiddelen en ondersteuning om hun aandoening te beheersen en hun algehele gezondheid te verbeteren.

5. Bewegings- en fitnessinitiatieven op het werk: Bedrijfsfitness, het organiseren van groepslessenof het verstrekken van korting op lidmaatschappen van lokale sportscholen kunnen fysieke activiteit stimuleren. Daarnaast kan het integreren van wandelvergaderingen, stibureaus (zit-sta-bureaus) en regelmatige stretchpauzes in de werkdag werknemers helpen om beweging in hun dagelijkse routine op te nemen.

6. Voedingsvoorlichting en gezonde voedingsopties: Het aanbieden van voedingsvoorlichting, zoals seminars, workshops en online materiaal, kan werknemers helpen gezondere keuzes te maken qua voeding. Organisaties kunnen gezond eten ook stimuleren door voedzame maaltijden aan te bieden in bedrijfsrestaurants, automaten en tijdens vergaderingen of evenementen.

7. Bedrijfsmaatschappelijk werk / EAP's (Employee Assistance Programs): EAP's zijn een essentieel hulpmiddel voor het aanpakken van diverse gezondheidsproblemen, zoals mentale problemen, middelengebruik en uitdagingen rondom de werk-privébalans. EAP's bieden werknemers vertrouwelijke begeleiding, doorverwijzingen en hulpmiddelen om persoonlijke en professionele uitdagingen het hoofd te bieden.