De meeste gezondheidsuitdagingen op het werk komen voort uit goede intenties.

Of het nu gaat om een hydratatiechallenge of een 5 km hardloopwedstrijd, werkgevers willen simpelweg werknemers stimuleren om gezondere gewoonten aan te nemen omdat dit leidt tot lagere kosten voor het bedrijf. Als het goed wordt aangepakt, kan de uitdaging de fysieke en mentale gezondheid resultaten van werknemers verbeteren, wat leidt tot een gezonder en gelukkiger personeelsbestand.

Maar pak het verkeerd aan, en je zult het tegenovergestelde effect zien.

Neem bijvoorbeeld een afvalchallenge die uitsluitend focust op verloren kilo's of gelopen kilometers. In plaats van holistisch welzijn te stimuleren, kan zo'n programma onbedoeld body-shaming bevorderen, obsessies met dieptencultuur in stand houden en voorbijgaan aan culturele verschillen en verschillen in fysieke mogelijkheden.

Dus, hoe creëer je stimulerende, energieke welzijnservaringen voor iedere werknemer? Hoe voorkom je dat je investeringsbudget verspilt en tegelijkertijd de holistische gezondheid en het moraal van je personeel verbetert?

Dit zijn de belangrijkste fouten bij welzijnsuitdagingen waar je op moet letten:

• Een te smalle focus of te veel elementen
• Gebrek aan inclusiviteit
• Eenmalige programma's in plaats van een culturele omslag
• Het creëren van een sfeer van ongezonde competitie
• Onvoldoende educatie en hulpmiddelen bieden
• Het ontbreken van draagvlak bij het leiderschap
• Het verplichten van een specifieke fitnesstracker
• Niet evalueren en bijsturen na verloop van tijd

1. Een te smalle focus

Mensen zijn veelzijdig: ze bestaan uit geest, lichaam en ziel. Als een van deze pijlers wankelt, zal iemand moeite hebben in zijn of haar dagelijkse werk. Helaas negeren veel bedrijfsmatig welzijnsprogramma's dat.

Zoals opgemerkt door Gallup, fixeren de meeste welzijnsinitiatieven zich uitsluitend op gewichtsverlies of stappentellers en missen ze volledig het grotere plaatje van holistisch welzijn. Deze beperkte blik sluit werknemers met verschillende capaciteiten, gezondheidsproblemen en persoonlijke situaties uit.

Mensen met een beperking kunnen bijvoorbeeld niet meedoen aan stappenuitdagingen. Pas bevallen moeders hebben mogelijk de energie niet voor intense fitnessdoelen.

Oplossing: Verbreed de scope van de welzijnsuitdaging naar een veelzijdige benadering die algeheel welzijn bevordert. In plaats van een 'one-size-fits-all'-uitdaging, kun je denken aan fysieke activiteiten die kunnen worden aangepast aan elk niveau, stressbeheersing, goede nachtrust, mentale/emotionele gezondheid en andere pijlers van welzijn.

Aan de andere kant, in de euforie om een geweldige fitneschallenge op de werkplekte creëren, heb je er misschien veel te veel elementen aan toegevoegd. Of je houdt te veel activiteiten bij, of het wordt te ingewikkeld om te begrijpen hoe je punten verdient. Het kan gebeuren!

Oplossing: Vereenvoudig je concept en bewaar je andere geweldige ideeën voor toekomstige uitdagingen.

2. Gebrek aan inclusiviteit

Diversiteit, gelijkheid en inclusie zijn geen vreemde begrippen meer op de moderne werkvloer. Sterker nog, 72% van de bedrijfsleiders in een studie van de World 50 Group geeft aan dat ze hun DEI-investeringen (Diversiteit, Gelijkheid en Inclusie) het afgelopen jaar hebben verhoogd.

Op het gebied van welzijn moet je doel zijn om programma's te creëren en te stimuleren die elk teamlid een gelijke kans geven om deel te nemen en te profiteren. Een uitdaging die streng lijnen, intense trainingsregimes of andere rigide protocollen promoot, doet precies het tegenovergestelde.

In plaats van deelname aan te moedigen, gaan dergelijke initiatieven vaak voorbij aan de realiteit van culturele verschillen, beperkingen, gezondheidsproblemen en de uiteenlopende persoonlijke situaties waarmee werknemers te maken hebben. Dit kan op zijn beurt ongezonde gedragingen bevorderen of ervoor zorgen dat een groot deel van je personeel zich uitgesloten voelt.

Oplossing:

• Ontwerp een inclusieve uitdaging vanaf de basis die aansluit bij de plek waar werknemers zich bevinden in hun welzijnsreis.
• Bied werknemers autonomie in plaats van activiteiten voor te schrijven. Zorg voor een mate van flexibiliteit en keuzevrijheid – of het nu gaat om het selecteren van persoonlijke doelen, het kiezen van verschillende programma's of het bepalen van hun eigen welzijnspad.
• Bied activiteiten, hulpmiddelen en doelen aan die toegankelijk zijn, cultureel gevoelig, en kunnen worden afgestemd op individuele omstandigheden zoals chronische gezondheidsproblemen, beperkingen, familieverplichtingen, enzovoort. Streef ernaar om een ondersteunende omgeving te creëren die diversiteit omarmt.

3. Eenmalige programma's in plaats van een culturele omslag

In plaats van merkbare verandering te stimuleren, zijn dit tijdelijke pleisters op de wond. Ze worden niet verankerd in de kernvisie en -waarden van het bedrijf. Zodra de uitdaging eindigt, vervallen mensen weer in hun oude levensstijl totdat de uitdaging opnieuw wordt ingevoerd.

Zoals we al eerder hebben opgemerkt, vereist echt welzijn een doorlopende, alomvattende culturele evolutie die verweven raakt met het ethos van de organisatie. Dit moet weerspiegeld worden in het beleid en de praktijken van het bedrijf, zichtbaar zijn op de fysieke werkplek en terugkomen in de aangeboden extra's en voordelen.

Zelfs op zichzelf staande uitdagingen moeten direct gekoppeld zijn aan permanente positieve veranderingen, zoals:

• Het herzien van het aanbod in de kantine en uit automaten met voedzame opties
• Het creëren van wandelroutes, sta-bureaus en ander ontwerpt dat beweging stimuleert
• Het invoeren van onbeperkt doorbetaald verlof om een burnout op de werkvloer tegen te gaan
• Het aanbieden van gulle vergoedingen voor mentale gezondheidszorg
• Het aanpassen van werklasten en roosters om ruimte te maken voor persoonlijke verplichtingen
• Het actief doorbreken van het stigma rond zaken als therapie, verslavingsproblemen, enzovoort.

Pro-tip: Hoe intensief ook, een korte stappenwedstrijd van 8 weken zal zonder een alomvattende, blijvende culturele hervorming onvermijdelijk weer verzanden. Begin met een gezonde werkcultuur, dan volgt welzijn vanzelf.

4. Het creëren van een sfeer van ongezonde competitie

Zoals de naam al aangeeft, houdt een welzijnsuitdaging een vorm van competitiein. Wat de omvang ook is, het verwachte resultaat is dat werknemers bepaalde hindernissen overwinnen en een specifiek doel bereiken. Toch kan een beetje vriendschappelijke competitie weliswaar sommige mensen motiveren, maar welzijnschallenges die sterk de nadruk leggen op het tegen elkaar opzetten van collega's, werken vaak averechts.

Het aanbieden van buitensporige prijzen of bonussen voor 'winnaars' kan bijvoorbeeld leiden tot een ongezonde obsessie om collega's te overtreffen, in plaats van te focussen op gebalanceerde zelfverbetering. Dit kan op zijn beurt toxische denkpatronen in de hand werken, zoals een verstoorde relatie met voeding, overmatige training en een 'no pain, no gain'-mentaliteit.

Oplossing:

• Creëer een ondersteunende gemeenschap waarin werknemers elkaars welzijnsreis stimuleren.
• Organiseer activiteiten in teamverband waarbij collega's tips kunnen delen, elkaar kunnen aanmoedigen en gezamenlijke overwinningen kunnen vieren.
• Leg de focus op duurzame levensstijlveranderingen in plaats van op kortetermijncompetitie tussen individuen.

5. Onvoldoende educatie en hulpmiddelen bieden

Het enkel laten bijhouden van stappen of gewichtsschommelingen door deelnemers draagt nauwelijks bij aan gedragsverandering op de lange termijn. Om echt impact te hebben, moeten welzijnsinitiatieven duurzaam en toekomstgericht zijn. Vertel werknemers niet alleen dat ze “gezonder moeten eten en meer moeten bewegen”. Rust ze uit met praktische hulpmiddelen zoals maaltijdplannen, gezonde recepten, workoutvideo's voor elk niveau, gidsen voor stressmanagement, slaaptips en meer. Bied seminars, workshops en persoonlijke coaching aan die de veelzijdige aspecten van holistisch welzijn belichten.

Hoe meer je jouw programma kunt inrichten als een uitgebreide verzameling van geloofwaardige, aanpasbare welzijnseducatie, hoe beter je werknemers kunt empoweren om duurzame, gezonde gewoonten op te bouwen.

6. Het ontbreken van draagvlak bij het leiderschap

Om een oud gezegde aan te halen: “De vis wordt vanaf de kop rot.” Kort gezegd: je welzijnschallenge is waarschijnlijk gedoemd te mislukken als de topbestuurders de principes zelf niet volledig omarmen en uitdragen.

Waarom? Werknemers nemen gedrag over van leidinggevenden en managers – als ze zien dat leiders welzijnsevenementen overslaan, ongezonde gewoonten zoals zittend lunchen achter het bureau voortzetten, of grappen maken die het programma ondermijnen, straalt dat een gebrek aan echte betrokkenheid uit.

Oplossing:

Moedig leiders aan om meer te doen dan alleen toe te zien op deelname. Maak van hen uitgesproken ambassadeurs die gezond gedrag voordoen. Laat ze persoonlijke welzijnsverhalen delen die benadrukken hoe belangrijk zelfzorg is als pijler voor welzijn, in plaats van dat het wordt gezien als een overbodige of onproductieve bezigheid.

7. Het verplichten van een specifieke fitnesstracker

Het is verleidelijk om iedereen op hetzelfde systeem te krijgen, en Fitbit biedt inderdaad een zakelijke korting als je grootschalig inkoopt. Maar die kosten kunnen snel oplopen. En niet iedereen wil hetzelfde apparaat of dezelfde tracking-app gebruiken! Met duizenden opties op de markt is de kans groot dat je werknemers al een favoriet hebben.

Oplossing: Geef ze de vrijheid om elk apparaat of elke app te gebruiken die ze willen. Werk samen met een welzijnsleverancier die dat ondersteunt: IncentFit werkt samen met meer dan 30 ondersteunde fitness-apps en -apparaten, zodat je eenvoudig activiteiten kunt synchroniseren en tegoed kunt verdienen. En als je echt per se die zakelijke korting wilt, probeer dan fitnesstrackers weg te geven als prijs voor de challenge!

8. Niet evalueren en bijsturen na verloop van tijd

Elk jaar opnieuw exact dezelfde dertien-in-een-dozijn afvalchallenge of stappenwedstrijd organiseren is in het gunstigste geval een gemiste kans en in het slechtste geval volkomen voorbijgaan aan de veranderende behoeften van werknemers.

Net als elke belangrijke bedrijfsstrategie of initiatief, vereist welzijn continue evaluatie, meting en optimalisatie op basis van data en feedback. Vraag regelmatig om eerlijke feedback van werknemers via check-in-enquêtes, focusgroepen of andere kanalen om je welzijnschallenges toekomstbestendig te maken.

• Wat vonden ze het meest/minst waardevol of boeiend?
• Wat waren de grootste knelpunten of bronnen van verwarring?
• Welke groepen of individuen voelden zich ondervertegenwoordigd of uitgesloten?

Houd daarnaast de kwantitatieve resultatennauwlettend in de gaten. Let op deelnamepercentages, trends in zorgkosten, productiviteitsdata en andere meetgegevens die kunnen wijzen op positieve of negatieve effecten. Ontwikkel het programma en de doelen door op basis van waar je tractie of juist tekortkomingen ziet.

Conclusie

Om welzijnschallenges echt effectief te laten zijn, moeten ze zowel inclusief als boeiend zijn. Een inclusieve aanpak zorgt ervoor dat alle deelnemers, ongeacht leeftijd, fysieke mogelijkheden of achtergrond, toegang hebben tot de initiatieven en er de vruchten van plukken. Door een gastvrije omgeving te creëren die ruimte biedt aan uiteenlopende behoeften en brede deelname aanmoedigt, bevorderen organisaties een gevoel van verbondenheid en gemeenschap. Boeiende uitdagingen wekken de interesse van deelnemers en motiveren hen om actief mee te doen, wat leidt tot grotere gezondheidswinst en blijvende gedragsverandering. Wanneer welzijnschallenges zorgvuldig zijn ontworpen om iedereen erbij te betrekken en te boeien, verbeteren ze niet alleen het individuele welzijn, maar dragen ze ook bij aan een hechtere en meer ondersteunende werkcultuur.

Als je meer wilt weten over wellness-uitdagingen of de beste praktijken voor het organiseren ervan, voel je dan vrij om een afspraak in te plannen met onze Benefits Specialists!