Mogen bedrijven een bewijs van COVID-vaccinatie verlangen voor toegang?

We kennen allemaal de bordjes met "geen schoenen, geen shirt, geen service". Sommige bedrijven, zoals countryclubs en exclusieve restaurants, hanteren zelfs een strikte kledingvoorschriften voor toegang. Veel bedrijven, met name in de dienstensector, promoten en gebruiken hun recht om service aan iedereen te weigeren. Maar is het anders wanneer de reden dat ze service weigeren

Het afgelopen jaar hebben veel bedrijven zelf de beslissing genomen om een vaccinatiebewijs te vragen van klanten. In tegenstelling tot het verplichten van een bepaalde kledingstijl of gedrag, lijkt het vragen om persoonlijke medische informatie mogelijk in strijd te zijn met de HIPAA. Dus mogen bedrijven wettelijk gezien om een vaccinatiebewijs vragen voor toegang?

1. Mogen bedrijven een vaccinatiebewijs verlangen?
2. Aandachtspunten voor HIPAA-naleving?
3. Aandachtspunten voor staatsbrede vaccinatie-vrijstellingen?
4. Welke bedrijven verlangen een vaccinatiebewijs?
5. Kan je werkgever je verplichten om je te laten vaccineren?

1. KUNNEN BEDRIJVEN EEN BEWIJS VAN COVID-VACCINATIE VERLANGEN?

De Oxford Dictionary maakte onlangs bekend dat hun woord van het jaar 2021 "vax" is, en het zou moeilijk zijn om een ander woord te bedenken dat beter past. Als je terugdenkt aan alle gesprekken die je het afgelopen jaar hebt gevoerd over...

"Ik vraag me af wanneer ze het vaccin uitbrengen?"

"Laat jij je vaccineren?"

"Maak je geen zorgen, ik ben gevaccineerd"

We durven te wedden dat de vraag die je de laatste tijd het vaakst hebt gesteld of gekregen waarschijnlijk is: "Heb ik mijn vaccinatiekaart nodig om binnen te komen?"

Het afgelopen jaar heeft ons gedwongen om veel meer dan normaal over bedrijven na te denken. Het heeft ons aangemoedigd om kleine, lokale ondernemers in onze eigen gemeenschap meer te steunen dan we vroeger deden. Het heeft ons bewuster laten kijken naar de bedrijven waar we komen en heeft ons geleid tot een vraag om transparantie over de mensen erachter, hun waarden en waar ons geld naartoe gaat als we het aan hen uitgeven. Nu het vaccin er is en aan bijna 60% van de Amerikaanse bevolking is toegediend, houden bedrijven en de manier waarop zij, hun werknemers en wij als individu hierdoor worden beïnvloed ons opnieuw bezig.

President Biden’s Path Out of the Pandemic, uitgebracht door het Witte Huis afgelopen september, zorgde voor veel opschudding over vaccinatieplichten, de rechten van werknemers met betrekking tot de HIPAA en hun keuze om zich wel of niet te laten vaccineren. Een ander veelbesproken onderwerp draait om de rechten van bedrijven en hun klanten. Velen hebben betoogd dat het vragen om een vaccinatiebewijs door bedrijven om toegang te verlenen in strijd is met de HIPAA, maar is dat waar?

2. AANDACHTSPUNTEN VOOR HIPAA-NALEVING

Er zijn zorgen geuit over de rechten van individuen om hun persoonlijke gezondheidsinformatie te beschermen onder de HIPAA, met name op sociale media.

Bijvoorbeeld: https://www.facebook.com/mprulli/posts/10220441430402133

De bewering dat bedrijven die om een vaccinatiebewijs vragen de HIPAA schenden, is onwaar gebleken.

Volgens de CDC is "The Health Insurance Portability and Accountability Act of 1996 (HIPAA) een federale wet die de creatie vereist van nationale normen om gevoelige gezondheidsinformatie van patiënten te beschermen tegen openbaarmaking zonder de toestemming of medeweten van de patiënt". Waarbij "zonder toestemming of medeweten van de patiënt" het belangrijkste onderdeel is met betrekking tot het COVID-vaccin.

HIPAA is meer van toepassing op zorgverzekeringen, zorgverleners en werkgevers. HIPAA is feitelijk niet van toepassing op individuen en legt geen enkele beperking op aan een bedrijf of bedrijfseigenaar om informatie met betrekking tot COVID-19 op te vragen bij wie dan ook. Dus ja, je lokale supermarkt, je favoriete restaurant, je stomerij en zelfs een concertlocatie zijn niet alleen in hun volste recht om te vragen om een vaccinatiebewijs, ze mogen alles vragen over je gezondheid met betrekking tot COVID-19. Hoewel de federale wet particuliere bedrijven niet verbiedt om te vragen om een vaccinatiebewijs, kunnen sommige staten hun eigen wetten aannemen rondom het opvragen van dit type informatie.

Wanneer een bedrijf een klant om een vaccinatiebewijs vraagt voordat deze hun etablissement betreedt, zijn ze daartoe volledig in hun recht. Desondanks mogen klanten 'nee' zeggen wanneer ze naar hun vaccinatiestatus worden gevraagd. Het gevolg is dat ze niet worden toegelaten tot het bedrijf of de locatie waar ze naartoe willen, maar dit is niet van invloed op hun recht om te werken of geld te verdienen.

• 

3. AANDACHTSPUNTEN VOOR STAATSBREDE VRIJSTELLINGEN

Veel staten hebben al tientallen jaren een proces voor vaccinatievrijstellingen. Hoewel weerstand tegen vaccinatie altijd al heeft bestaan, waren formele vrijstellingsverzoeken zeldzaam tot ongeveer de jaren 60.

In 1777 vaardigde George Washington het eerste Amerikaanse vaccinatiemandaat tegen de pokken uit voor al zijn soldaten tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Amerikaanse soldaten waren vatbaar voor de pokken, maar de meerderheid van de Britse troepen was immuun vanwege blootstelling in hun jeugd of vaccinatie.

De belangrijkste militaire campagnes van het Continentale Leger mislukten toen pokkenepidemieën door de kampen trokken. Daarom autoriseerde het Continentale Congres generaal Washington om zijn troepen te verplichten zich te laten vaccineren. Latere overwinningen van de Amerikaanse troepen werden toegeschreven aan het verplichte pokkenvaccin.

Eerste staatsbrede verplichte vaccinatie voor volwassenen ouder dan 21:

In 1809 voerde Massachusetts het eerste vaccinatiemandaat in dat pokkenvaccinaties verplicht stelde voor personen ouder dan 21 jaar. Andere staten namen vervolgens soortgelijke wetgeving aan. De oppositie tegen verplichte vaccinatie nam echter toe toen staten deze wetten begonnen te handhaven. Vaccinatiemandaten werden ingetrokken in Californië, Illinois, Indiana, Minnesota, Utah, West Virginia en Wisconsin.

Amerikaans vaccinatieagentschap opgericht:

In 1813 werd het Amerikaanse vaccinatiebureau opgericht door het congres. De toenmalige president James Madison ondertekende vervolgens de wet ter bevordering van vaccinatie.

Eerste verplichte schoolvaccinaties:

In 1855 werden de eerste vaccinatiemandaten voor scholen ingevoerd in Massachusetts. Tegenwoordig hebben alle 50 staten verplichte vaccinatie-eisen voor kinderen om naar school te gaan.

De eerste bezwaren en vrijstellingen werden in 1898 in het VK toegestaan. In de VS waren vrijstellingen destijds niet toegestaan.

De Biologics Control Act:

De wet werd aangenomen als reactie op tetanus-uitbraken in Camden, New Jersey, en St. Louis die werden veroorzaakt door verontreinigde vaccins. Het is de eerste moderne federale wetgeving die de productie van farmaceutische producten reguleert. De wet creëerde het Hygienic Laboratory van de U.S. Public Health Service, wat uiteindelijk de National Institutes of Health werd.

4. WELKE BEDRIJVEN VERLANGEN EEN VACCINATIEBEWIJS?

Dus welke bedrijven verlangen een vaccinatiebewijs van klanten? Bedrijven die om een COVID-vaccinatie vragen, bestaan voornamelijk uit grote locaties en bijeenkomstruimten, zoals concertzalen en sportarena's. Veel van deze etablissementen zijn niet gebonden aan een mandaat om een vaccinatiebewijs te eisen voor toegang, maar kiezen er zelf voor om dit als eis te stellen.

Veel eigenaren van kleine bedrijven, zoals winkels en met name horecagezaken zoals restaurants, kiezen er uit vrije wil voor om vaccinatie van hun personeel te verplichten. Minder bedrijfseigenaren verlangen vaccinatie van klanten, maar degenen die dat wel doen, krijgen de nodige kritiek te verduren.

Sommige steden bieden de keuze om ofwel mondkapjes ofwel een vaccinatiebewijs te verplichten. Sommige steden verplichten bedrijven niet om klanten om een van beide te vragen.

In een stad als Los Angeles, die worstelt om de COVID-cijfers onder controle te krijgen, is men genoodzaakt veel strengere regels te hanteren om te voorkomen dat het aantal besmettingen stijgt. Vorige maand vaardigde LA County een volksgezondheidsmaatregel uit die een bewijs van COVID-19-vaccinatie verplicht stelt bij indoor bars, wijnhuizen, brouwerijen, stokerijen, nachtclubs en lounges. Ze verlangen geen vaccinatiebewijs voor buitenbedrijven of -locaties.

5. KAN JE WERKGEVER JE VERPLICHTEN OM JE TE LATEN VACCINEREN?

Technisch gezien niet, je werkgever kan je niet dwingen om je te laten vaccineren. Met het recently uitgevaardigde vaccinatiemandaat hebben werkgevers de optie om een verplicht vaccinatiebeleid in te stellen of om een regeling te treffen die wekelijks testen verplicht voor werknemers die ervoor kiezen om zich niet te laten vaccineren.

Hoewel werkgevers hun werknemers niet direct kunnen dwingen om het vaccin te nemen, zijn ze volledig in hun recht om een werknemer te ontslaan die weigert om zich te laten vaccineren of een vaccinatiebewijs te overleggen. Hierdoor komen velen in de positie dat ze moeten kiezen tussen hun inkomen en het compromitteren van hun beslissing om zich niet te laten vaccineren. Om antwoord te geven op deze vraag met een eerlijkere en realistischere benadering: ja? Je werkgever kan je indirect dwingen om je te laten vaccineren door een verplicht vaccinatiebeleid in te stellen dat leidt tot ontslag van iedereen die zich daar niet aan houdt.