¿Exigen las aerolíneas la vacunación contra la COVID?

Ya hemos analizado si a los empleadores y a las empresas se les permite exigir comprobantes de vacunación, pero ¿qué pasa con las aerolíneas? El año pasado hubo bastantes restricciones de viaje, lo que ha dejado muchas ganas de viajar ahora que la gente puede hacerlo y se siente segura de nuevo. En este artículo, responderemos a estas preguntas.

1. ¿Exigen las aerolíneas una vacuna contra la COVID para abordar?
2. ¿Son obligatorias las vacunas para los vuelos nacionales en los Estados Unidos?
3. ¿Exigen las aerolíneas vacunas a sus propios empleados?
4. ¿Exigen las aerolíneas una prueba de COVID-19 negativa antes de abordar?
5. ¿Existen riesgos de contraer la COVID-19 en un avión?
6. ¿Cómo puedo volar de forma segura?
7. ¿Por qué necesitamos un pasaporte de vacunación?

1. ¿Exigen las aerolíneas una vacuna contra la COVID para abordar?

Para quienes no lo sepan, la industria aérea está regulada por la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés). Si el gobierno federal emitiera un mandato relacionado con la COVID sobre los viajes, la FAA emitiría su propia normativa oficial para poner en marcha el mandato específicamente para los viajes aéreos.

A día de hoy, los pasajeros aéreos que viajan a los EE. UU. deben presentar un resultado negativo en la prueba de COVID-19 o documentación de recuperación. Las aerolíneas deben confirmar el resultado negativo de la prueba o la documentación de recuperación de todos los pasajeros antes del embarque. Pero, ¿qué pasa con el comprobante de vacunación?

Las aerolíneas aún no exigen a los pasajeros que presenten un comprobante de vacunación. Aerolíneas como American, Southwest, JetBlue y Alaska Airlines han comunicado a su personal este último mes que, según las normas para contratistas federales de la administración Biden, deben vacunarse contra la COVID-19. United Airlines informó que más del 96 % de su personal se ha vacunado contra la COVID-19 desde que implementó un mandato de vacunación en toda la empresa en agosto.

2. ¿Son obligatorias las vacunas para los vuelos nacionales?

Aunque los CDC instan a todos a retrasar los viajes hasta que estén completamente vacunados, ninguna aerolínea exige actualmente la vacuna contra la COVID-19. En cuanto a las pruebas, dependiendo del país al que te dirijas, es posible que te exijan o no un comprobante de prueba negativa. Si vuelas a los Estados Unidos, debes presentar un comprobante de resultado negativo en la prueba de COVID-19.

El uso de mascarilla ya es obligatorio para todos en todas las formas de transporte público, incluidos autobuses, aviones, trenes, etc. Esto incluye el uso de mascarilla dentro de las instalaciones de transporte, como el aeropuerto o la estación de autobús o tren. Los CDC también recomiendan una serie de precauciones de seguridad para las personas que ya están completamente vacunadas. Las recomendaciones para las personas totalmente vacunadas frente a las no vacunadas o parcialmente vacunadas son ligeramente diferentes, pero aún se mantienen ciertas restricciones para las personas totalmente vacunadas.

3. ¿Exigen las aerolíneas vacunas a sus propios empleados?

En este momento, todas las principales aerolíneas de EE. UU., a excepción de Delta, han implementado políticas de vacunación obligatoria para toda su fuerza laboral. Las aerolíneas están utilizando algún tipo de plataforma de recursos humanos para administrar la gestión de las vacunas de sus empleados. Aunque la gran mayoría de las aerolíneas ya ha implementado internamente un mandato de vacunación para cada empleado, la Asociación de Pilotos Aliados (Allied Pilots Association) sigue expresando su preocupación por el mandato emitido por el gobierno. Con los viajes de vacaciones a la vuelta de la esquina, a algunos les preocupa que la baja por enfermedad remunerada y el despido por incumplimiento del mandato puedan provocar escasez de pilotos y otro personal.

Con el reciente mandato emitido por el presidente Biden a principios de septiembre, muchos sienten curiosidad por saber por qué Delta es la única gran aerolínea reacia a implementar el mandato para sus empleados. Un representante de Delta afirma que el proceso que ya tienen en vigor para fomentar la vacunación está dando buenos resultados, con una tasa de vacunación de la plantilla del 85 % a principios de octubre.

4. ¿Exigen las aerolíneas una prueba de COVID-19 negativa antes de abordar?

Los pasajeros aéreos que viajan a los EE. UU. deben presentar un resultado negativo en la prueba de COVID-19 o documentación de recuperación. Las aerolíneas deben confirmar el resultado negativo de la prueba o la documentación de recuperación de todos los pasajeros antes del embarque. Esto se aplica únicamente a los vuelos internacionales con destino a EE. UU.

Para los vuelos nacionales dentro de los Estados Unidos, no se exige a los pasajeros que presenten un comprobante de prueba de COVID negativa o estado de vacunación. Aunque los CDC han determinado que esto es seguro, muchos viajeros tienen sentimientos encontrados.

Ambas partes tienen argumentos válidos y dudas sobre la exigencia de una prueba de COVID negativa antes de volar o entrar al aeropuerto. Los viajeros que prefieren que los vuelos nacionales exijan un comprobante de resultado negativo en la prueba pueden sentirse más seguros en un vuelo completo sentados tan cerca de un extraño. Por otro lado, aunque presentar un comprobante de resultado negativo en la prueba de COVID haría que muchos viajeros se sintieran más seguros y cómodos al volar, sin duda aumentaría el proceso, ya de por sí agitado, de los viajes aéreos.

Además, desde la perspectiva de las aerolíneas, muchas se están recuperando de un duro golpe financiero sufrido el año pasado debido a que a la gente no se le permitía volar o tenía miedo de hacerlo. Es fácil entender que exigir un comprobante de prueba de COVID negativa podría disuadir a muchos viajeros de volar y por qué supondría una carga innecesaria para las aerolíneas. Dado que los CDC determinaron que los viajes nacionales son seguros sin necesidad de presentar un comprobante de prueba negativa, los viajeros preocupados por contraer la COVID pueden sentirse más seguros con el mandato de uso de mascarilla.

5. ¿Existen riesgos de contraer la COVID-19 en un avión?

El riesgo de contraer la COVID sigue existiendo en todas partes, estés vacunado o no. Debido a la naturaleza de espacios reducidos de un avión, siempre existirá el riesgo de contraer el virus, pero el riesgo es mucho menor si estás vacunado. En agosto, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) amplió el mandato federal de uso de mascarillas hasta enero de 2022. El mandato exigiría que todos, tanto en el aeropuerto como en el avión, usen cubiertas faciales.

Una cita directa de los CDC:

«La mayoría de los virus y otros gérmenes no se propagan fácilmente en los vuelos debido a cómo circula y se filtra el aire en los aviones. Sin embargo, mantener la distancia es difícil en vuelos llenos de gente, y sentarse a menos de 6 pies/2 metros de otras personas, a veces durante horas, puede hacer que sea más probable contraer la COVID-19».

United Airlines emitió su declaración sobre qué esperar con respecto a la COVID durante los viajes y cómo mantenerse seguro y saludable durante tu estancia en el aeropuerto y en el avión. Empresas como Spirit,, Delta y y SouthWest han publicado guías de seguridad y centros de información sobre cómo viajar de forma segura durante la COVID-19.

6. ¿Cómo puedo volar de forma segura?

Aunque ninguna aerolínea ha anunciado o implementado una política de vacunación obligatoria para los pasajeros, la mayoría de las aerolíneas cuentan con pautas de seguridad en el aeropuerto y a bordo del avión. Por ejemplo, Delta Airlines emitió una declaración sobre su«Compromiso para volar seguros juntos»que incluye una lista de normas que establecen que los clientes que hayan estado expuestos a la COVID de forma consciente o que muestren síntomas de estar infectados por la COVID no tienen permitido volar.

Aunque no es obligatorio estar vacunado, existe un mandato de emisión federal que establece que se deben usar mascarillas en el aeropuerto y a bordo del avión. De hecho, existe una fuerte multa para cualquiera que se niegue a usar mascarilla a bordo de un avión. Los infractores por primera vez podrían recibir una multa de entre $500 y $1,000. Dicha multa no es solo para aeropuertos y aviones, sino que se aplica a todos los sistemas de transporte público en los EE. UU.

Para sentirte y mantenerte seguro mientras viajas, los CDC ofrecen algunas recomendaciones:

• Realizar viajes más cortos con miembros de tu hogar o familia.
• Si tu única o mejor opción es volar, intenta reservar un vuelo con pocas o ninguna escala. Los aeropuertos presentan un riesgo de transmisión mayor que el de estar en el avión propiamente dicho.

Los CDC también recomiendan algunos consejos de seguridad relacionados con el alojamiento, la comida y las actividades al aire libre durante los viajes.

Alojamiento:

• Alojarse en una casa o cabaña (por ejemplo, un alquiler vacacional) con personas de tu hogar o personas totalmente vacunadas.
• Visitar la casa de un familiar o amigo totalmente vacunado.
• Se aconseja mantenerse alejado de hoteles, hostales o zonas densamente pobladas.

Alimentación:

• Llevar y preparar tu propia comida o pedir comida para llevar.
• Utilizar opciones de comida para llevar en coche (drive-thru), entrega sin contacto y recogida en la acera siempre que sea posible.
• Se aconseja evitar cenar en interiores y comer en formato bufete siempre que sea posible.

Camping:

• Intenta evitar ir de camping con personas ajenas a tu hogar o personas que no estén totalmente vacunadas, o acampar en grandes entornos de tipo dormitorio.
• Participar en actividades (al aire libre o en interiores) con personas que no estén totalmente vacunadas, usando mascarillas o practicando el distanciamiento social.

7. ¿Por qué necesitamos un pasaporte de vacunación?

Bueno, primero empecemos respondiendo a la pregunta: «¿Qué es un pasaporte de vacunación?».

Un pasaporte de vacunación es un comprobante de que has dado negativo en pruebas de ciertas infecciones o de que estás protegido contra ellas. Puede ser digital, como una aplicación de teléfono, o físico, como una pequeña tarjeta de papel. Puedes llevarlo contigo y mostrarlo si es necesario, por ejemplo, antes de entrar a la oficina, abordar un avión o visitar un restaurante, cine o gimnasio.

Algunos estados de EE. UU., como California y Nueva York, han creado credenciales digitales oficiales que te permiten verificar tu registro de inmunización contra la COVID-19 y convertirlo en un código QR escaneable que puedes mostrar en tu teléfono. Europa también está empezando a implementar pasaportes de vacunación digitales. Aunque un pasaporte de vacunación es una opción que evoluciona tecnológicamente, la tarjeta de papel que te entregaron en el momento de tu vacunación se acepta como comprobante de inmunización en todas partes.

Ya sea que realices un vuelo de una hora a otra ciudad de EE. UU. o un vuelo de más de 8 horas sobre aguas internacionales, los viajes en avión pueden resultar estresantes y desconcertantes. Añadir la COVID-19 a la ecuación no calma nuestros nervios; para la mayoría, tiene justo el efecto contrario. Si hay algo en lo que todos podemos estar de acuerdo, es que cuanto antes podamos sentirnos más seguros y tranquilos, mejor. En los próximos meses veremos si el mandato tiene un efecto positivo en la seguridad de los viajes aéreos.